Research Group Helminth Immunology

Dissertationsfeier Lennart Heepmann: Zu sehen ist die Ag Helminthen-Immunologie, die auf einer Treppe in der Sonne steht. Ein Doktorand steht vor der Gruppe, trägt einen selbstgebastelten Doktorhut und ein weißes Hemd und eine dunkle Hose. Der Rest der Gruppe steht hinter ihm auf der Treppe.

Dissertationsfeier Lennart Heepmann: zu sehen ist die AG Helminthen-Immunologie, die auf einer Treppe in der Sonne ein Selfie macht. Eine Person trägt einen selbstgebastelten Doktorhut, der Rest der Gruppe steht lachend um Ihn herum. Alle schauen in die Kamera.

Dissertationsfeier Lennart Heepmann: zu sehen ist eine Gruppe Forscher. In der Mitte steht ein Doktorand mit einem selbstgebastelten Doktorhut, um ihn herum stehen 6 Forscher:innen.

Die AG Helminthen-Immunologie bei der Jahrestagung der Deutschen Gesellschaft für Parasitiologie in Giessen 2023: Zu sehen sind 4 Forscher, die um einen Tisch sitzen und in die Kamera lächeln. Im Hintergrund ist ein Restaurant zu erkennen, auf dem Tisch vor der Gruppe liegen Besteck und stehen Getränke.

AG Helminthen-Immunologie im Watt bei Büsum: eine Gruppe von 6 Menschen stehen barfuß und mich hochgekrempelten Hosen im Watt und lachen in die Kamera. Im Hintergrund ist ein wolkiger Himmel zu sehen.

AG Helminthen-Immunologie an der Uferpromenade bei Büsum: Eine Gruppe von 6 Menschen sitzt an auf einem Kantstein und schauen in Richtung der Kamera. Eine Person hält eine Mistgabel in der Hand. Im Hintergrund steht links einen Strandkorb, dahinter die Uferpromenade und dahinter das Meer.

Gruppenbild der Ag Helminthen-Immunologie: Zu sehen sind 7 Personen die draußen vor einer großen Holztür als Gruppe gemeinsam stehen. Alle lachen in die Kamera.

Gruppenbild der Ag Helminthen-Immunologie: Zu sehen sind 7 Personen die auf einer Treppe als Gruppe gemeinsam stehen. Alle lachen in die Kamera.

©Minka Breloer©Minka Breloer©Minka Breloer©Minka Breloer©Minka Breloer©Minka Breloer©Minka Breloer©Minka Breloer©Minka Breloer

Overview

One quarter of the world population is infected with parasitic worms that are called helminths. To avoid being eliminated these parasites actively dampen the immune response of their hosts. This helminth-induced immune modulation also suppresses immune responses to third-party antigens. As a consequence, helminth-infected people may not mount successful immune responses to concomitant infections or to vaccinations. We use the parasitic nematode Strongyloides ratti to investigate this in the mouse system. We are interested in (i) the mechanisms of protective anti-helminth immunity, (ii) the mechanisms of helminth-induced immunomodulation and (iii) the impact of concurrent helminth infection on the outcome of a vaccination against different pathogens.

Life cycle of Strongyloides ratti

Infective S. ratti third stage larvae (L3) live in the free world, actively penetrate the skin of their rodent host and migrate within 2 days via the tissue to the head. L3 are swallowed, moult via a 4^th larval stage to parasitic adults and embed into the mucosa of the small intestine by day 5 post infection. The parasitic adults reproduce by parthenogenesis. Eggs as well as hatched first stage larvae (L1) reach the free world with the faeces by day 6 and may either directly develop into infective L3 or introduce one free-living generation that displays sexual reproduction.